Το άσθμα είναι μια συνήθης, χρόνια πάθηση που χαρακτηρίζεται από φλεγμονή και στένωση των αεραγωγών.
Η στένωση είναι διαλείπουσα στο ελαφρύ άσθμα, αλλά συχνά γίνεται επίμονη. Μπορεί να μεταβάλλεται ανά μικρές χρονικές περιόδους είτε αυτόματα, είτε σαν αποτέλεσμα της θεραπείας.